Глава третья. глава вторая.глава первая.
И так господа, прощу оставлять коментарии, советы, пожелания, так же прошу не забыть проголосовать. И пожалуйста голосуйте только те кто прочитал.
Дата и место неизвестно.
Он спрыгнул с 10 этажа, не повредив себе ни единой конечности. После его приземления даже образовался маленький кратер. От асфальта, как брызги от воды, разлетелась в разные стороны куча щебня и пыли, а он встал как ни в чем не бывало и пошел на меня. Достав пистолет, я резко направил дуло в его сторону.
- Друг, остановись, для твоего же блага, - дрожащий голос выдавал страх, таящийся в моем сердце, - ты же знаешь - я не смогу в тебя стрелять.
- Тебе это все равно не поможет, - промычала загробным голосом некогда бывшая напарником тварь и двинулась в моем направлении.
- Ещё один шаг - и я выстрелю, - сняв предохранитель и прицелившись в голову, я приготовился открыть огонь в любую секунду. Мне этого не хотелось, но, похоже, придется.
- Ха-ха-ха-ха, ты просто не представляешь, кто я теперь такой! Мне не страшна твоя пукалка, ха-ха, - он прибавил шагу и приближался ко мне уже почти бегом. Я не мог больше ждать: либо он, мутировавший в тварь, либо я.
А он все приближался, все ближе и ближе. Поколебавшись долю секунды, я все-таки решился.
Спустил курок плавно, без промедления и сожаления, так же холодно, как спускал его сотни раз в сторону обычных бездушных тварей. Он, точнее оно, само меня вынудило, я не хотел: бог - свидетель.
Никогда бы не подумал, что это так тяжело: убивать своего напарника, хоть и мутировавшего. Столько смертей на моем счету: старых, молодых и, в общем, всяких зомби. Но тут другой случай: наверно, я смог лишь из-за того, что понял - это больше не мой друг, а всего лишь очередная бездушная тварь.
За доли секунды полета пули я вспомнил всю нашу дружбу, все то, что мы пережили за эти несколько дней, сколько раз он меня спас, сколько я, и вот как все закончилось, вот он - какой "счастливый" конец на самом деле.
Пуля влетела в его лицо, наполненное безразличием. В нем не читался ни страх, ничего, полное безразличие к своей судьбе, лишь бледная маска. И вот он улыбнулся и опустился на колени. В его голове сияла дыра, а он, все улыбаясь, упал перед моими ногами.
Я, развернувшись, направился ко входу здания. На душе был осадок: они заплатят за то, что натворили, я этого просто так не оставлю...
Мои мысли прервал зловещий смех раздавшийся сзади, да такой, что мурашки пробежали по моей спине.
Что, как такое возможно?.. Мой мозг не мог этого осознать, это просто... просто невозможно, ведь я отчетливо видел, как пуля пробила ему черепную коробку.
- Я тебя предупреждал: меня этим не остановить, - промолвил он хриплым голосом, поднимаясь, - я теперь не такой беспомощный, как прежде, - я оглянулся и ужаснулся: той дыры в голове как не бывало, остался только синяк, да и тот за секунду исчез - вы все заплатите за то, что со мной стало...
- Никаких вопросов. Делай выбор: пойдешь искать Ханса либо пойдешь дальше за старыми целями?
- Выбираю Ханса, все-таки как-никак он мне один раз жизнь спас.
- Хорошо, отбой.
Джон выключил часы: "Все-таки удобная штука, намного лучше старых раций", - и сел на край крыши.
Эта операция беспокоила намного больше всех предыдущих, он просто чувствовал, что эта заварушка так легко не кончится, что вот он - конец человечеству. В очередной раз останавливая террористов он знал, даже если не получится, то... ну умрет пара миллионов людей, но не больше, человечество продолжит свое существование, плодясь, как кролики. А вот тут проблемка намного более серьезных масштабов: "Как бы не пришлось с террористами объединяться, хех". Ладно, по рассуждаем позже, сейчас есть более насущные проблемы.
"Что же мне делать, где искать Ханса?" - он непонимающе смотрел на копошащихся внизу зомби: "Вот, как им легко, всего две функции: мычать и нападать, а мне столько всего..." - настроение Джона все ухудшалось.
"Все, это последнее задание, пора мне на пенсию, старый уже стал, если вот только правда зомби-апокалипсис мирового масштаба не случится", - с этими мыслями он встал и направился к краю крыши. Послышался вой мотора и безответная стрельба пулемета: "Хм, интересно, кто бы это мог быть", - из-за угла, резко развернувшись, выехал армейский джип, а за ним неслась орава оголодавших тварей. "Чем они думали, когда въезжали в город на машине?" - он покачал головой и направился вдоль крыши перпендикулярно машине, и, как оказалось, не зря.
"Интересно, ради чего они здесь, наверно..." - от мыслей его отвлек запиликавший GPS в нагрудном кармане. Достав его и на ходу быстро просмотрев информацию, присланную начальством, он поставил прибор на вибросигнал и убрал обратно в карман. Там было отмечено последнее место связи с Хансом: "Итак, машинка, нам, оказывается, по пути".
Прибавив ходу, он перепрыгивал с крыши на крышу, черный плащ развивался по ветру. Он сам стал ветром, потому что несся с очень быстрой скоростью, не уступая автомобилю: "Хах, наверно, со стороны я выгляжу, как Бетмэн", - он улыбнулся сам себе и продолжил бежать, не теряя скорости.
После десяти минут прыганья по крышам началась отдышка, и он стал снижать темп: "Лишь бы не отстать от машины, мне надо знать, куда она направляется". В это время за ней, как толпа фанатов за звездой, неслось уже более сотни зараженных. Хоть они и отстреливались, но боезапас тратился впустую: тварей не только не убавлялось, их с каждой минутой становилось все больше. "Что странно: ребята в машине не переживают, они радуются, веселятся. Скорее всего из новоприбывших, странно, что их отправили патрулировать город", - Джон постарался посильнее приглядеться к юнцам: "Их всего двое. Чем они думали, когда решили сюда сунутся?".
БАХ. С противоположной крыши на дорогу, чуть не задев машину, спрыгнуло огромное существо, раздавив с десяток зараженных превратив тем самым их в кровавые лепешки.
Оно было похоже на черную гориллу ростом под два метра, нет, даже больше - под два с половиной. Руки у него были короткие, но мощные, как два молота, ноги же, в отличие от рук, были длинными и тоже накачанными. По этому монстру можно было сразу определить, что он был из военных: остатки ткани на теле говорили сами за себя.
Горилла зарычала, забила себя по груди и обратила внимание на уезжающую машину. Пулеметная очередь пробежалась ей по груди. Это очень взбесило тварь, и, заорав ещё больше, она помчалась за машиной на четырех конечностях, раскидывая зараженных и стоявшие по краям машины, как ненужные игрушки у себя на пути.
"Что эта за тварь?" - он не понимал, как такое может быть: "Существование тупых зомби ещё как-то можно объяснить, но такое чудовище...". Джон продолжал движение за авто и гориллой. Второе дыхание открылось так внезапно, что он даже не заметил, как стал увеличивать скорость своего бега. "Надо будет задать начальству пару вопросов" - он уже представлял, как оно отреагирует, он даже придумал, чем им пригрозить.
Монстр же догонял свою жертву: авто не могло набрать скорости, так как автомобилей на дороге становилось все больше и больше. В конце концов впереди начал маячить тупик из машин разной масти: от обычных фургончиков до грузовика, набитого пропаном. "О нет, бедные парни..." - Джон воззвал к Господу, чтобы он упокоил их глупые души. Их теперь ничто не спасет.
Резко затормозив, машина развернулась в сторону гориллы, нагоняющей свою жертву. Парни решили продать себя подороже и открыли огонь что было мочи. Подбежав как можно ближе, настолько, насколько это было возможно, Джон достал из нагрудника пару лимонок, резко выдернул у обоих чеку и, прицелившись, зашвырнул что было мочи в набегающую на горе-вояк гориллу.
Прогремел мощный взрыв, отшвырнув все ближайшие автомобили в стороны и скрыв все за клубами пыли.
Джон думал, что от твари не останется и следа, но не тут-то было: она без всяких промедлений продолжила движение к машине, как будто возле нее взорвались две маленькие петарды.
Ни пули, ничего его не могло остановить эту тварь, военных от смерти отделял лишь один удар здоровяка. Они даже убежать не могли: со всех сторон набегали зараженные, как тараканы на распродажу.
Жертвы вопили, как резаные, звали на помощь, продолжали отстреливаться, но, похоже, здоровяку это только вселяло уверенности. Он подошел к ним вплотную, пули впивались в него, как семечки. Тварь занесла над машиной свою руку-кувалду и что было сил вмазала по машине.
Наконец, фиаско.
Меньше, чем через секунду прогремел мощнейший взрыв, отбросив гориллу на пару метров.
Около армейского авто было ещё несколько машин и грузовик с пропаном, и первый взрыв спровоцировал более огромный: взорвались более пяти рядом стоящих машин. Пропан же увеличил силу взрыва вдвое. Обычных зараженных снесло так, что, похоже, костей не соберешь. Осколки от пострадавших ни за что машин разлетелись на десятки метров, а то и дальше. Сила взрыва оттолкнула монстра назад, который только что поднялся, и в этот момент Джон увидел его лицо.
От потрясения весь окружающий мир перестал существовать для него на пару секунд, и он не успел увернуться от летящих в него частей взорванных машин.
- Это же Х... - прошептал Джон, но его на полуслове оборвала табличка с номером от автомобиля, нагло ударяясь об его голову, от чего он упал, лишившись сознания.
Вечереет, и солнце с каждой минутой все дальше и дальше заходит за горизонт, оставляя нас наедине с темнотой. Небо было девственно чистым, как будто и не было тех черных туч, грозы и молний. То тут, то там маленькими бледными пятнашками начинают появляются первые звезды. Ещё несколько мгновений, и взойдет ночной фонарь - луна.
На тихие улицы Ферфилда лег вечерний туман, да такой густой, что на расстояние в несколько метров уже ничего нельзя было разглядеть. В этой мгле можно было уловить только мановение ветра, перебрасывающего бумажки и другой мелкий мусор из стороны в сторону, да два быстро продвигающихся силуэта к ведомой им только цели, и больше ничего. Пустота. И мертвая тишина.
Наконец-то добежали, фух. Остановившись, я и Ботаник согнулись пополам и начали жадно вдыхать воздух: все-таки 20 минут кросса - это тяжело, даже для меня. Благо по пути никаких тварей не повстречали, а то я бы, наверно, помер от усталости.
- Эх, сейчас бы в кабак, да в мягкую койку, - промолвил я, на что Ботаник согласно кивнул.
Так, вроде наша цель находится в магазинчике. И где же он? Я всмотрелся внимательнее, но из-за этого дьявольского тумана было слишком плохо видно. Не рискуя ошибиться, я заглянул в свой GPS; хм, да вот он, рядом с нами. Но сомнения все равно были, так как здесь было несколько магазинчиков, и все были очень похожи: разруха и разруха, черты отличия отсутствовали.
- Это ведь тот магазинчик? - я кивнул в сторону одной из таких лавочек, около которой лежал синий труп, обнимающий охотничье ружье. Похоже, оно ему не помогло.
Повнимательней всмотревшись сквозь непроглядную мглу, я увидел покосившуюся вниз вывеску с надписью огромными буквами "МУМ", а чуть ниже - более мелким шрифтом расшифровку: "Магазинчик у Майкла - лучшее оружие только у нас". Магазинчик был потрепан не на шутку: развороченная витрина, выдолбленная дверь и пустующие прилавки. Без остатков мертвечины тоже не обошлось - они были повсюду.
Оружие на прилавках отсутствовало, либо кто-то растащил его в надежде защитить себя, как тот везунчик у входа, либо расчетливый хозяин убрал его куда подальше. Склоняюсь больше к первому варианту, так как многие жители, которые не пошли кромсать ближнего своего, наверняка вначале побежали сюда в целях достать оружие.
У входа в магазинчик полукругом лежало около десятка трупов зомби, их тела были распотрошены дробью: куски плоти этих тварей можно было увидеть по всей округе. Да, хорошо их наш синий приятель потрепал, а может здесь ещё кто-то оборонялся помимо него, возможно, даже сам хозяин магазина - Майкл Саммерс.
- Да, хах, получается он тут! - Ботаник протер свои очки, и, улыбаясь, рассматривал внутренности некогда подвижных зомби, - знаешь, что самое забавное?
- Я здесь нечего забавного не вижу, - я подошел и взглянул в улыбающуюся физиономию, - что с тобой, Ботаник? Ты не похож сам на себя.
- Вопросом на вопрос? - он снова ухмыльнулся и пошел разглядывать остатки мертвяков вплотную, чуть ли не пробуя их, - ты тоже меняешься, Крис, ты просто этого не замечаешь.
- Что это значит? - меня его слова почему-то привели в бешенство; я подбежал и схватил напарника за плечи, - либо ты начинаешь вести себя, как прежде, либо, - я указал ему взглядом на свой Beretta, - вышибу тебе им мозги.
- Хех, спокойно, спокойно друг, все будет тип-топ! - он снова ухмыльнулся и отошел подальше от меня, - этого больше не повторится. Слушай, нам же вроде босс сказал с ним связаться по прибытию?
Я стал ходить их стороны в сторону, в попытках успокоиться. Под моими ногами противно потрескивало стекло из некогда разбитой витрины, и чавкала жижа непонятно чего. Успокоиться, надо успокоиться, чтобы не размазать эту противную ухмылочку по его лицу.
- Да, давай, связывайся, да побыстрее, - гнев до сих пор не полностью выветрился из моего подсознания, но в руки я себя взять смог.
Город как-то не так сказывается на Ботанике, да и мне, я ведь раньше всегда сохранял спокойствие при любых ситуациях, а сейчас? Ботаника так вообще подменили. Не знаю даже, что сказать.
- Хорошо, командир, - Ботаник ловко достал из рюкзака свой нетбук и начал что-то быстро набирать.
Улица сохраняла мертвое молчание. Такое чувство, будто город пустовал уже больше десятка лет. Ни зараженных, никого рядом не было, только один "свихнувшийся" напарник. Озноб пробрал мое тело. Ветер подул, закрутив близлежащий мусор в маленький смерч, но довольно быстро успокоился. После нескольких минут ожидания я услышал радостное "Вуаля!" Ботаника - он дозвонился до Босса.
- На связи. Как проходит задание? Вы дошли до цели? - лицо нашего всевидящего командора выражало полную растерянность, на столе, за которым он сидел, творился беспорядок, бумаги были разбросаны в хаотичном порядке. Такое чувство, что он что-то второпях искал, или просто еще один нервный срыв - у него такое случалось.
- Так точно, каковы будут дальнейшие указание? - скороговоркой выговорил я.
- Ваше сле...
- Какие мы грустные, Эрик, что случилось? Мама на столике не убрала? - сострил Ботаник, перебив босса, и, усмехаясь сам своей шутке, улыбнулся во всю свою физиономию.
Это точно не он. Я попытался отвешать ему подзатыльник, чтобы он заткнулся, но тот перехватил мою руку, и, помахивая пальчиком, как провинившемуся ребенку, произнес нежно, - так нельзя, Криси, ведь мы напарники!
Откуда у него такая реакция? Не мог он за столь короткое время так научиться, ну не мог.
- Что у вас там творится? - босс покраснел: высказывание Ботаника сильно задело его, даже не сама шуточка, а то, что он назвал его по имени. У каждого человека есть своя странность, вот и у нашего Босса была: он разрешал называть себя по имени лишь близким для него людям, а если кто-то давал себе вольности, то был непременно наказан. - Я задал вопрос.
- А все тип-топ! - Ботаник снял очки и пристально вставился в маленькую камеру на нетбуке, - пока вы там проседаете и без того пухлое седалище, - он ещё раз усмехнулся, и сморкнулся в сторону, - мы тут отбиваемся от орд сумасшедших зомби, а вы спрашиваете "Что тут случилось?".
- Да что ты себе позволяешь? Ты знаешь, где я бывал?! Да я, пока ты сосал титьку у своей матери, воевал и проливал кровь за таких как ты!
- Да ты, да ты... Всё, мне это надоело! Крис, держи, - он протянул мне нетбук, достал из нагрудного кармана сигарету, закурил и отошел в сторонку.
Я посмотрел на мечущего гром и молнию Босса в непонятках. Что с Ботаником? Это и правда не он, он ведь даже не курит.
- Слушай, Крис, может ты мне объяснишь, что там у вас происходит?!
- Я сам не знаю, он за два часа изменился до неузнаваемости.
То, что я сказал, ввело начальника в ступор, он побледнел и на пару минут замолчал. Мои вопросы "Что случилось? Что с вами?" он просто игнорировал и всё сидел, подложив под свой подбородок руку и выбивая пальцами по столу один и тот же ритм. Но вскоре он все-таки выдавил из себя одно предложение.
- Я вскоре свяжусь с вами, а пока следите за Майклом Саммерсом, на контакт с ним выходить только в крайних случаях, он, кстати, скоро выйдет из магазина, так сообщает источник.
- Так точно, - я закрыл нетбук и отдал Ботанику, тот до сих пор ухмылялся, докуривая сигарету. Что же с ним случилось? Я не просто недоумевал, у меня как будто мозг выключили, и я ничего не мог сообразить.
Но не будем пессимистами. "Что не делается - все к лучшему!" - прошептал я, подбадривая сам себя. Просто под давлением того, что он увидел, произошла резкая смена поведения. Ничего, все наладится. Буду, по крайней мере, на это надеяться, а то сумасшедшего напарника мне ещё не хватало.
- Хм, Ботан, давай забудем все то, что здесь было, согласен? - он кивнул, подошел и протянул мне руку в знак мира. Детский сад, ей-богу! Я принял руку мира и крепко сжал её, на что он ответил более сильным пожатием - у меня аж косточки захрустели. Ну и силища, никогда бы не подумал, что он так может. Надеюсь, разногласий у меня с ним больше не будет.
- Да, согласен, - он снова ухмыльнулся и указал в сторону пятиэтажки, стоящей на углу улицы, как раз напротив оружейной, - кто знает, сколько нам его ещё ждать, поэтому давай туда.
- Как мы должны защищать остальной мир от заразы, если сами превратимся в нее?! - кричал некто в мундире капитана, помахивая кулаком. Верхняя венка на лбу сильно вздулась и пульсировала в так его сердцу.
Его звали Сэм Больт, на данный момент он был главнокомандующим защитным периметром города. Сильный и уверенный в себе человек, переживший без малого три серьезных конфликта, при этом поучаствовавший в более ста операциях. Был понижен в своем звании до капитана за сильный нрав и неподчинение начальству, а теперь на шестом десятке решил вновь добиться расположения начальства, вызвавшись охранять остальной мир от неизвестной заразы, поразившей город Ферфилд.
- Не забывайтесь, или хотите, что бы я понизил вас до рядового?
- Никак нет, прощу прощения но...
- Никаких но, сказано, что антивирус доставят как только, так сразу.
- Но...
- Молчать, я сказал, вы что, не понимаете, что его использование может дать непредсказуемый результат?
- Я разве похож на яйцеголового? - Больт прошелся туда-сюда по своему кабинету, а потом сел на мягкое теплое кресло и продолжил. - Не разбираюсь я в этих штучках, а разбираюсь в том, что мои ребята стали превращаться в этих тварей, брату пришлось убивать брата, вы представляете, как это: убить родного брата?! - он привстал и стукнул со всей силы кулаком по столу.
- Капитан, я нахожусь ровно в такой же ситуации. На данный момент моим людям ставят пробный антивирус, и в скором времени их забросят на охраняемую вами территорию. Я даже представить себе не могу, что с ними будет, - у собеседника Больта лицо налилось лиловой краской. Похоже, эта ситуация сильно напрягала его, - и Вы предлагаете поставить эксперимент сразу на тысяче солдат?
- Давай успокоимся, Эрик, и перейдем на нормальный разговор, а то это ваше Вы меня в гроб сведет, - Сэм приоткрыл ящик стола и достал оттуда бутыль отменного коньяка и два стакана, - просто нервы ни к черту, - он разлил красный выдержанный коньяк по стаканам, - давай не будем ссориться на старости лет! - он поднял стакан, призывая к миру.
- Да, согласен, я попытаюсь выбить из начальства антивирус. Завтра все твои солдаты будут привиты и...
- Меньше разговоров, пей, старина, - Больт впервые за эту неделю улыбнулся, и улыбка была искренней.
Ботаник выбрал хорошее место для слежки, предложив красный пятиэтажный дом. Тут не только не оказалось неприятностей, но на удивление все было чистенько и аккуратненько. Домашний уют, честное слово.
Такое чувство, что в этом здании все просто уехали в безвозвратный отпуск: следов зомби и насилия здесь не было, и это радовало. Квартиру мы выбрали удобную, она находилась на третьем этаже, её окна выходили как раз на магазинчик, так что, если кто-то оттуда выйдет, мы сразу его заметим.
В квартире царил полумрак, электричества не было, а уже как-никак вечер. Здесь была обычная расстановка, три комнаты: гостевая, спальня, ну и уборная. Гостевая комната была пропитана уютом: большой мягкий диван по центру, обделанный в леопардовую раскраску, напротив - плазменный телевизор с домашним кинотеатром, а внизу под ним - какая-то приставка. За телевизором находились шкафчики и полочки со всякой ненужной ерундой: книгами, письмами, фотографиями, изображающими бывших хозяев квартиры. На одной из них был мужчина средних лет в обнимку со своей девушкой (женой). Хороша пара, но, скорее всего, уже мертвая. Во второй половине комнаты была оборудована удобная кухня. Резной гарнитур из красного дерева смотрелся впечатляюще: маленький столик на двоих, удобные тумбочки, раковина, полочки для столовых приборов и тарелочек - что для счастья ещё нужно? Отсутствие зомби, вот что!
Во второй комнате находилась огромная мягкая двуспальная кровать и большой шкаф с разного рода вещами. Увидев кровать, я аж глаза закатил от удовольствия, представляя, как на ней бы уснул и погрузился в небытие.
Место слежки мы установили в гостевой. Окна отсюда как раз выходили на оружейную. Подставив к окну два стула, мы начали слежку. Я чувствовал себя плохо и мне требовался отдых, а Ботаник наоборот был бодр, как огурчик.
Увидев, насколько я был измучен и утомлен, к моему счастью, Ботаник великодушно предложил мне вздремнуть, вызвавшись первым дежурить у окна. Кивнув в знак благодарности, я тут же рванул к той кровати, которую я приметил незадолго до этого. Она была настолько мягкая и удобная, что я, как только сел, тут же провалился в мир сладких и приятных снов.
В комнате царил полумрак, лишь слабые лучи, испускаемые бледным солнцем, пробивались сюда, не давая темноте получить полный контроль. Стояла мертвая тишина, пустота, ничто не могло её нарушить. Но вдруг раздался оглушительный крик мертвецов. Я резко вскочил, взял рядом лежащий АК и, держа дверь, выходящую в гостевую, медленно пошел. Дверь открылась с жутким скрипом. На пороге стоял Джон, в руке он сжимал изуродованную голову Ботаника, падающие капли крови отдавались гулким эхом, а Джон смеялся, смеялся. Я выпустил три пули в его голову, но они прошли насквозь и не оставили ни следа, как будто сквозь привидение. Он кинул мне голову Ботаника, я её поймал и вгляделся: голова Ботаника улыбнулась и тоже дико захохотала...
Проснулся я от звуков стрельбы на улице и чьего-то смеха. Капли пота стекали по моему лицу, превращаясь в испарину. Фух, это всего лишь сон. Быстро встряхнув голову, я взбодрился и вскочил с кровати. Краем глаза глянул на часы. Было 20.09. - Черт! - я ударил себя по лбу. Проспать 3 часа, надо же. Выхватив 93F, я приготовился к худшему. Перейдя на тихий шаг, я легонько приоткрыл дверь, ведущую в гостевую.
И что вы думаете, я увидел? Уставившись на улицу, Ботан, дико хохоча и хлопая в ладоши, подбадривал кого-то выкриками, - Отруби ему руку! Да, вот так, молодец! А теперь, ногу, ногу!
Я убрал игрушку обратно в кобуру, подошел к напарнику и невозмутимо спросил, - что случилось?
Он лишь указал пальцем на улицу. Прильнув к стеклу, я увидел наших клиентов. Они устроили там мясорубку, роль мяса играли зараженные. Именно за одним из них нам потребуется бегать хвостиком.
Эта кампания выживших состояла из трех человек: старика лет под 50-60 среднего телосложения и с большой бородой, как у Санты-Клауса, только черной. Одет он был в камуфляжный костюм, на голове черная кепка. Орудовал старик автоматом M-16, и, судя по тому, с каким профессионализмом он с ним обращался, в прошлом наверняка был военным. Похоже, это и есть Майклом Саммерсом.
Второй спутник был лысый, высокого роста парень лет 30, накаченное телосложение подчеркивалось черной облегающей футболкой, джинсы у него были синего цвета, и, что странно, ботинки были у него чересчур огромные. Военные сапоги, что-ли? Вооружен он был самурайским мечом и управлялся им весьма умело, разя одного уродца за другим и лишая их конечностей. Видно было, что из-за спины у него торчал Spas-12, тоже хороший выбор.
Третий был точной копией второго, они, похоже, близнецы, но вооружением отличались очень сильно. Он использовал Ак-47, эту малышку я сразу же узнал, так как побегать с ней мне до этого пришлось хорошо и изрядно, пока не перешел на более улучшенную модель. По бокам у него торчали два Узи, скорее всего, он использует их вместо пистолетов. Хех, экстримал.
У всех троих была одна общая черта: у каждого сзади висело по армейскому рюкзаку, и все они кромсали зараженных направо и налево. Да, сразу видно: эта грозная троица способна позаботиться о себе сама. То, как они уничтожают тварей - великолепное зрелище.
- Отлично справляются ребята - я кивнул в их сторону, - как бы нам у них не пришлось просить помощи!
- Да, особенно порадовал тот самурайчик, даже настроение поднялось, - у Ботаника на лице вновь заиграла противная улыбка, - как кромсает-то, как кромсает!
- Ну всё, друг, пора собираться, нам все-таки за ними следить нужно, - забросив рюкзак себе за спину, я направился к выходу из комнаты.
- Я и слежу, - Ботаник даже не собирался вставать со стула и пропускать такое зрелище.
Как он мне надоел, сил уже нету, я-то, дурак, подумал, что все наладилось, а оно вот как. Скажите мне, зачем я с ним нянчусь, уговариваю, угрожаю, наставляю на путь истинный? Не знаю даже, наверно, потому, что за эти дни я с ним сдружился и начал считать своим другом, но этот засранец все испортил. Надоело!
- Давай нетбук, я пошел, делай всё, что захочешь, - я подошел к нему и протянул к нему руку в ожидании требуемого.
- Э, ты это что? - он обернулся, улыбка сползла с его лица, принявшего серьезный вид, - я же ничего такого не сказал.
- Знаешь, я тут с тобой не в детский сад играю. Мы тут по серьезному заданию, или ты сюда развлекаться шел? Так развлекайся! - Не став дожидаться пока он соизволит достать мне нетбук, я сам полез к нему в рюкзак, изъяв сей аппарат я положив его к себе.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я направился прямиком к выходу. Бывший напарник так и продолжил сидеть с раскрытым ртом на стуле, не поняв, что произошло. Пусть сам уже решает, что делать. Зачем он пошел в нашу организацию? Развлекаться? Нет уж, нянькой не устраивался, мне за другое платят.
Спустившись на первый этаж, я приготовился к бою, так как недавно здесь были зараженные, а если были одни, то, значит, есть вероятность, что придут и другие.
Туман рассеялся, за время сна, поэтому следить за ними было легче. Троица продвигалась вверх по улице, готовая ко всем неприятностям, держа оружие наготове. Одежда "самурая" была вся в крови тварей, в то время, как остальные вышли чистенькие из этой потасовки, так как в ближний бой не вступали. Продвигались они медленно и осторожно, ожидая неприятностей из-за каждого угла. Командование над кампанией взял на себя Майкл: он шел впереди всех и жестами отдавал приказы. Ей-богу, профессионал, хоть и на пенсии.
Дождавшись, пока они отойдут подальше, я направился за ними, стараясь не делать лишнего шума. Все-таки старик мог бы меня заметить.
Нечего не происходило уже минут десять, и слава богу. Майкл и кампания зачищали всё, не оставляя мне не одной твари на закуску, что меня очень радовало, так как отстреливаться и сохранять инкогнито было бы намного тяжелее.
На дороге не было ничего интересного, кроме разрубленных и пропитанных свинцом тел зомби, и врезавшейся в столб машины.
От Ботаника не было ни слуху, ни духу. Все-таки зря я так поступил. Хотя, веся балластом на моей шее, он бы ничему не научился, так что если он выживет в этом проклятом городе, то будет готов ко всему подряд, и ничто больше для него не будет помехой.
Через пять минут троица дошла до супермаркета и остановилась, разглядывая окрестности. Что тут было - это неописуемо. Вокруг супермаркета лежали горы трупов, не меньше трех сотен, а то и больше. В этом магазине основались военные - это можно было легко определить по тому, как были сложены баррикады и расставлена парочка миниганов.
Похоже, сопротивлялись они очень долго, так как трупы военных у магазина были свежими, дня три им, не больше.
Майкл и близнецы осмотрели окрестности и, приготовив оружие, вошли в супермаркет. Выждав пятнадцать минут, я, аккуратно перебегая от машины к машине, добрался до баррикад. Выглянув из-за них, я увидел три мельтешащих силуэта около витрин. Наверно, продукты собирают себе. Придется ещё немного подождать.
На улице стояла тишина, на горизонте не было видно ни одного зараженного, поэтому от нечего делать я стал считать звезды на небе, попутно думая о том, как там Ботаник. Вследствие чего так к нему привязался за столь короткий срок, для меня было загадкой, но выкинуть из головы его никак не мог. Вернуться, что-ли? Немного подумав, я принял окончательное решение - нет. Так он ничему ни научится и не сможет извлечь урок из этой ситуации. Так что забудем о нем.
За этими мыслями прошло время, и за это время моя троица уже насобирала продуктов и пропала из моего поля зрения. Ну что ж, пора в путь.
Тихо пройтись от баррикад до магазина у меня не получилось бы в любом случае. На всем этом расстоянии лежали тысячи гильз от минигана, которые брякали каждый раз, когда я на них наступал. После двух минут бряканья я все-таки дошел до входа в супермаркет. Присев на корточки, мои глаза обратили свое внимание на труп военного. Он находился в сидячем положении, облокотившись на стену супермаркета, глаза и рот у него были открыты. Похоже, здесь творилось нечто невообразимое.
"Майор Хопкинс", - гласила табличка у него на груди. Ну что же, Хопкинс, спи спокойно, пусть земля тебе будет пухом. Я закрыл его веки и рот, встал и направился вовнутрь магазина.
Не знаю почему, но на улице не было такой вони разлагающихся трупов, как тут. Наверно, ветер хорошо выполнял свою работу, в то время как тут свежего воздуха явно не хватало. Весь супермаркет находился не понять в каком состоянии. Такое чувство, что его вначале ограбили, потом разрушили, снова ограбили и устроили перестрелку.
Многие полки и витрины были перевернуты, продукты валялись на полу, перемешиваясь с кровью и кусками плоти в одно противное месиво. Мертвых здесь было так много, что и шагу нормально ступить было невозможно, приходилось перешагивать через их тела.
Некоторые полочки, правда, уцелели, но большинство с ненужными вещами. И вот это ирония! Почти все нужные продукты были заляпаны кровью и испорчены, в то время как стенд с журналами нецензурного характера стоял как скала, не поддаваясь никаким стихийным силам. Но пойдем дальше, я здесь не для этого. Хотя... Я подошел и взял первый попавшийся журнал, засунул его в рюкзак и пошел дальше осматривать магазины. - Будет, что почитать на досуге, - прошептал я, улыбнувшись.
Итак, подсчитаем потери. А их тут много. Насчитал я тут больше десяти трупов военных и пятнадцати гражданских. У всех в руках было оружие. Кто просто лежал на полу, кто опирался об стенку, некоторые даже погибли, обороняясь за кассой. В общем, они сопротивлялись до последнего, что ж, похвально, только без толку.
Хм, вот какую странность я заметил у всех трупов - это то, что у каждого запястье было чем-то привито. Интересно. Я нагнулся и осмотрел запястье одного из трупов. Точно, прививка, только от чего? В поисках ответа я наткнулся на ящичек, который из последних сил не хотел выпускать рядовой. На нем было написано "Антитела".
Они нашли антивирус. Так почему же молчали? Я выдернул коробочку из рук рядового и внимательно осмотрел её. Она была небольшой, поэтому там могло уместиться около 40 инъекций. Открыв её, я убедился, что моя догадка оказалась верна: ровно сорок инъекций, и все использованы. Странно. Очень странно.
Я снова пересчитал все труппы в магазине и на улице, которые были привиты. Ровно двадцать девять, из них пять не привитых. Где остальные шестнадцать человек? И почему мне не сообщили об антивирусе? Надо срочно связаться с начальством. Я положил коробочку к себе в рюкзак и продолжил свой путь.
Посмотрев на часы, я ужаснулся: в магазине я провел более часа, черт, надо срочно искать троицу.
Выйдя через черный ход, я увидел то же, что видел всегда: огромная улица, заставленная машинами, и полная разруха. Но сейчас не об этом, куда могли уйти троица моих "подопечных"?
Немного пройдя вперед, я увидел след, оставленный ими: разрубленный на кусочки зомби. Так, они до сих пор идут вперед, значит, получится их нагнать. Я решил пробежаться: и разомнусь, и их догоню.
Через полчаса своеобразного кросса с препятствиями в виде мусора я стал замечать и нетронутых зомби: они ходили, мычали, некоторые бубнили себе под нос получеловеческие слова. Из-за этой проблемы пришлось замедлить ход и пойти шагом. Все-таки тревожить эту свору не хотелось.
Я достал две Beretta и стал настороженно вслушиваться. Что-то мне не нравилось здесь. Какой-то противный булькающий звук сверху. Остановившись, я посмотрел на крышу. Похоже, звук доносился сверху. С крыши выглядывала странная тварь: ничего, кроме головы, видно не было, а голова вроде бы и человекоподобная, но странная какая-то. Эта голова была бледная, как поганка, слюни стекали по подбородку, и у неё, как у пеликана, под подбородком был мешочек. Мы встретились глазами, и голова тут же скрылась из моего поля зрения. Черт, что это ещё за пеликан с человеческой головой? Мутант какой-то незнакомый нарисовался. Все-таки Босс от меня очень много скрывает. Надо разобраться, так что теперь буду держать ухо востро.
Через двадцать минут я нагнал троицу: она гуськом пробиралась сквозь ряды зараженных, стараясь их не беспокоить.
С каждой минутой тварей становилась все больше и больше, и это настораживало, как бы кто их не задел, а то мне будет несладко: я один не справлюсь. Но не будем о плохом, лучше буду думать о том, что, когда троица прекратит свой сумасшедший марш вперед, я сяду и посмотрю прихваченный с собой журнал - вот это дело.
Под мысли о голых красотках, поджидающих меня на страницах того журнала, я не заметил, как прошло несколько часов. Все это время я шел как по минному полю, ожидая кончины, даже мысли о порно-журнале меня не спасали.
Вскоре, слава богу, Майкл и компания устали и направились в белый, покореженный временем пятиэтажный дом. Скорее всего, ему было больше пятидесяти лет и его готовили на снос, так как такие дома аварийно опасные. Но Майкл и близнецы пошли именно туда, надеясь, наверно, не встретить там уличных тварей. Я подождал, пока они зайдут и обустроятся. В это время пара зомби начали драку между собой. Наверно, не поделили чью-то руку или ногу, вот и стали выяснять отношения. Били они друг друга настолько неуклюже, что я вспомнил времена в детском садике: драка была в таком же стиле, один из зомби начал побеждать, оттесняя своего противника к стене, но…. Как жаль, пора двигаться в дом.
В доме все-таки оказались твари, и их было не меньше десятка, Майкл, наверно, ошибся, подумав, что здесь чисто, или же вообще об этом не думал, но, по крайней мере, ошибку за него исправил "самурай": здесь все враги также были порваны на части. Продвигаясь медленно, чтобы не привлечь внимание к себе, я пока обследовал три этажа: троицы тут не оказалось. Скорее всего, поднялись выше. Но тут они тоже зачистили дом, обезопасив себя.
Троицу я обнаружил на четвертом этаже - они забаррикадировались в одной из квартир. Нашел я их, услышав шипение рации: похоже, они пытались с кем-то связаться. Ох, как раз вовремя. Я прильнул к двери ухом. "Ш-ш-ш", - оно так продолжалось уже больше пяти минут. Но вскоре я услышал голос, сильно искажаемый помехами: " Срочно требуется помощь, мы не можем больше продерж..., эти твари как с цепи сорвались!", - раздались три громких выстрела: "У нас кончаются припасы, пожалуйста, откликнетесь, здесь две женщины и маленький ребенок. Поторопитесь... Мы держимся... из... сле... них... сил..." - сигнал начал пропадать. "... школа 103А, мы на втором этаже... пото... питесь...". После сообщения началось обсуждение, но, как я понял, Майкл всех прервал, сказав, что они завтра выступают на помощь, а пока они поужинают и лягут спать.
Вот и хорошо. Поднявшись на этаж выше, я увидел препятствие. Похоже, Майкл и близнецы не поднимались на пятый этаж. На дорожке, ведущей к квартирам, было какое-то существо.
Эта тварь, кажется, раньше была женщиной. Она сидела на полу, склонив голову к полу и медленно, протяжно всхлипывала. Вдруг она повернулась ко мне: лицо, в котором не было ни кровинки, два красных глаза-огонька и светлые, длинные, сухие волосы, спадающие ей на плечи. Она задержала на мне взгляд на пару секунд, но, видать, решив, что я не достоин ее внимания, отвернулась и продолжила рыдания. Руки у нее были сильно деформированы: тонкие и длинные, а кисти - наоборот, огромные, с длинными и острыми пальцами-бритвами.
Я достал автомат Калашникова и медленно подошел к ней. Она резко повернулась, лицо не выражало ничего, кроме пустого гнева и ярости. Зарычав, тварь стала медленно вставать. Я прицелился прямо в голову и со словами "Была - не была" - спустил курок. Пуля угодила прямо в лоб. Последний раз всхлипнув, она упала. Подойдя ближе, я осмотрел труп и был поражен: на запястье виднелась прививка, точно такая же, как у тех в магазине. Это было плохо, очень плохо. Последовав примеру соседей снизу, я забаррикадировал дверь и сел на стул стоящий у окна.
Погода стояла облачная, похоже, скоро будет дождь: тучи захватили небо своими темными щупальцами. На город опустилась тьма, облака поглотили единственный ночной фонарь - луну. Но мне сейчас не до этого - нужно связаться с Боссом, да побыстрее.
Итак, я достал нетбук из портфеля - удобная вещь, маленькая, компактная, а столько возможностей. Я его открыл, нажал кнопочку, отвечающую за запуск. Пошла загрузка. Приветствие гласило: "Ну, привет, хозяин!" - да Ботаник и тут уже залез. Так, подключаемся к всемирной паутине. Хм. Что-то долго. Ну, подождем. О, вот, подключилось. Я посидел и поломал голову над тем, что нужно нажать, чтобы связаться с начальством. После пяти минут бесплодных попыток я взбесился. Черт, надо было у Ботаника спросить, как это делается.
Пройдясь вдоль комнаты туда сюда, я попытался успокоится и не раздолбать эту устройство. Через несколько минут нетбук запиликал. Я схватил его и увидел: меня вызывают на связь. Слава богу, повезло.
- Крис на связи - промолвил я неторопливо.
- Здравствуй Крис,- он посмотрел на меня внимательным взглядом – что-то хотел? - на экране отобразилась недовольная мина начальника, похоже, он так и не разобрался со своими проблемами.
- Хотел выяснить, какого дьявола мы тут делаем на самом деле? - я сохранял спокойствие - не хватало ещё с начальством поссориться.
- Следишь за целью Майклом Саммерсом, - он продолжал сохранять кислое выражение лица, - я непонятно говорю?
- Кто он?
- Какое твое дело, приказ есть приказ! - возмутился он, громко стукнув по столу, за которым сидел, кулаком.
- Ладно, тогда вопрос в другом. Почему мне до сих пор не сказали, что антивирус уже существует?
- Кто тебе такое сказал? Нету его, - лицо босса озадачилось.
Либо он и вправду не знает о его существовании, либо просто не хочет мне о нем говорить. Порывшись в рюкзаке, я вынул оттуда коробочку, в которой хранился антивирус, открыл её перед камерой, чем продемонстрировал использованные капсулы.
- Вам ещё что-то нужно?
- Нет. Все с тобой ясно. Ты, оказывается, не такой тупой, как остальные. Ну что ж, тебе все начистоту? - он, глубоко вздохнув, посмотрел на меня. Я кивнул, и он продолжил. - Антивирус до сих пор находится в процессе тестирования, его применение было крайностью, потому что охраняемый периметр требовался в вакцинации из-за того, что некоторые солдаты начали превращаться в этих тварей. Все ясно?
- Да, тогда скажите мне вот что. Почему по пути сюда я нашел женщину, которая стала зараженной при вакцинации, причем не обычной? Она мутировала. Также я видел на крыше странное человекоподобное существо. Это что, ваши эксперименты?! - я не выдержал и прокричал последние слова.
- О боже... - лицо начальника побледнело, - Крис, тебе срочно нужно оттуда выбираться. Где Ботаник?
- Я его как бы бросил: он перестал подчиняться моим приказам.
- Крис... - лицо босса покраснело, похоже, он хотел мне высказать что-то обидное, но сдержался, - ладно, черт с ним. Слушай Крис, прости конечно, но, как бы так сказать, ты - эксперимент. Пока ты был без сознания, тебе вкололи антивирус, почти такой же, но немного другой версии. Капсулы от антивируса, которые ты держишь сейчас в руках - это вид антивируса, вколотый Ботанику, а тот, который вкололи тебе - с ним проблем нету, он испытан уже на многих людях. Но проблема вот в чем. – Он сглотнул слюну и продолжил, набравшись воздуха - Вколотые тебе антитела очень дороги в производстве, поэтому защитному периметру разослали версию которую ты держишь в руках, ведь с Ботаником все было хорошо, тут…. эх. Что из этого следует, Крис?
Я молчал полминуты. Слова начальника ввели меня в ступор.
- Вы монстры, это, это же…. он превратится в одну из этих тварей, как вы могли?!
- Спокойно, Крис, спокойно. Я хочу тебя предупредить: если вдруг захочешь выбраться отсюда - наземным путем не получится, весь военный периметр станет заполнен тварями.
- Да вы... вы... столько жизней... столько людей... - я не мог себе и вообразить, что CEDA на такое способна. Корпорация, на которую я работал уже больше десяти лет, которая защищала простых граждан от террористов, ставит опыты над своими же солдатами.
- Крис, спокойно, вскоре будет эвакуация всех выживших солдат. Я выйду на связь. И не делай скоропостижных выводов. Постарайся связаться с Джоном через наручные часы. Он профессионал, он поможет тебе...
- Да иди ты к черту со своей помощью! Я был всего лишь кроликом для тебя и всей нашей организации! - я вышел из себя, - знаешь, что я тебе скажу: спасай свою задницу, ибо я её найду и нашинкую свинцом. Аревуар! - я выхватил пистолет и выпустил две пули в нетбук - он мне больше не пригодится.
- Мы были для них всего-навсего кроликами... - прошептав эти слова, я сел на стул. Обычными подопытными кроликами.
Значит вот, что творилось с Ботаником. Все то, что с ним происходило - смена характера, поведения - это все из-за мутации. Подонки. Я доберусь до них и уничтожу, всю корпорацию изведу, доберусь до каждой главы, это я обещаю.
Но теперь главное - выбраться из города, и поскорее. Похоже, скоро армия супер-мутантов окружит весь город, и у меня не будет шанса спастись.
Так что же мне делать?
1. Попытаться связаться с Джоном,
2. Продолжить следить за Майклом, возможно он выведет меня туда, куда нужно.
3. Выбираться в одиночку.
21 сентября. Филадельфия. Окрестности Ферфилда.
- Больт, эвакуируй всех, у кого прирожденный иммунитет, под любым предлогом, чтобы те, кто привиты, не узнали об этом.
- Почему, что случилось?
- Помнишь, что я тебе говорил о последствиях, которые могут произойти впоследствии получения антител?
- Ну да, так ведь все в порядке.
- Если не эвакуируешь всех людей с иммунитетом и сам останешься тут, то узнаешь, какой порядок тут будет через полчаса.
- Понятно, все-таки вы их траванули...
- Я тебе предупреждал, ты сам требовал, я предупреждал...
- Хорошо, эвакуируемся немедленно. А что же делать с периметром?
- Считай, что его больше нет.
- Получается...
- Да, заразу не остановить.
Попытаться связаться с Джоном | 16.7% | |||
Продолжить следить за Майклом, возможно он выведет меня туда, куда нужно. | 66.7% | |||
Выбираться в одиночку, на кой черт мне кто-то нужен. | 16.7% |
